Actualizado: · por Frank Spitzer
Las 12 Tradiciones Navideñas Más Célebres en Colombia
Desde las velitas hasta la nochebuena, los colombianos tienen muchas tradiciones navideñas. Algunas te llamarán la atención. Así que, te invitamos a conocer las 11 tradiciones navideñas más populares y cómo los colombianos las celebran felizmente.
Armar los pesebres en las casas
Los pesebres en Colombia son una parte esencial de la decoración navideña. Esta es una representación del nacimiento del niño Jesús en Belén, junto con José, María y los reyes magos.
Los colombianos intentan recrearlo en sus casas de la manera más realista posible agregando aldeas, animales, árboles, ríos y otros elementos. Algo curioso es que la figura del niño Jesús no se pone en el pesebre sino hasta la media noche del 24 de diciembre, para representar de forma real su nacimiento. Usualmente, el pesebre se realiza al lado del árbol de navidad.
Los pesebres no se hacen solo en los hogares, sino también se hacen a escalas mayores en algunas plazas y pueblos hacen parte de las decoraciones navideñas, además de los alumbrados y un gran árbol navideño.
Cantar villancicos
Los villancicos son canciones tradicionales, especialmente populares durante la época navideña. Estas canciones suelen tener letras que celebran el nacimiento de Jesús, narran historias relacionadas con la Navidad o a la biblia, o transmiten mensajes de felicidad y esperanza.
Se cree que estas canciones tienen su origen el periodo del Renacimiento en España y Portugal, al principio sus temáticas eran sobre la vida cotidiana del pueblo. Siglos después, empezó a tocar temas religiosos. Así que, los maestros de las capillas tenían la obligación de preparar un nuevo villancico de navidad cada año, para expandir el repertorio y las voces.
Rezar la novena de aguinaldos
La novena de aguinaldos es una de las tradiciones más importantes de la navidad colombiana. Básicamente, se trata de una serie de nueve días oraciones y reflexiones que conmemoran los nueve meses de embarazo de la Virgen María, culminando en el nacimiento de Jesús en la Nochebuena. Se celebran en la noche desde el 16 al 24 de diciembre.
Así que en esas fechas las familias y amigos se reúnen en sus hogares, incluso en algún lugar público y se cantan villancicos al ritmo de panderetas y maracas, se recitan oraciones y se comparten deliciosos platillos tradicionales.
Cabe aclarar que las novenas se conciben como una tradición de la religión católica. Así que, esta se compone de varias partes que son: oración de todos los días, oración a la virgen, oración a San José, gozos y oración al niño Jesús. No obstante, muchas personas la celebran simplemente por el ambiente festivo, familiar y navideño.
Preparar y compartir platos tradicionales
La comida en épocas decembrinas tiene un enorme valor tradicional y emocional para los colombianos. Esto se debe a que desde nuestra infancia se prepara y se comparte en familia un gran banquete, en especial en la cena de Nochebuena la noche del 24.
Algunos platos que resaltan en la cena navideña, y otras celebraciones decembrinas, son la natilla, los buñuelos, los matrimonios (así se le llama a comer vino fruta con galletas), los tamales, la lechona, el pernil de cerdo, el pavo (ya sea en filetes o relleno), el pan con frutas y las brevas. No obstante, en cada región también se preparan los platos típicos propios.
En muchos hogares estos platos son tan importantes y llevan tantas influencias de recetas de generaciones pasadas, que las personas optan por sacrificar ellos mismos los animales que van a consumir. Por ejemplo, algunas personas sacrifican cerdos, así que hacen sus propios asados, tamales, morcillas, etc. De este modo, aprovechan toda la carne del animal y preparan sus platos a su gusto.
Día de las velitas, una famosa celebración
El 7 de diciembre, o 7 de velitas como le dicen los colombianos, es una fecha muy popular y frecuentada que además es seguida de un día festivo en Colombia. Esta celebración consiste en encender velas para conmemorar la anunciación del arcángel San Gabriel a la Virgen María al ser elegida la madre de Jesucristo.
Esta celebración se originó en 1854, cuando el Papa IX proclamó el 8 de diciembre como el día de la Virgen María y muchos peregrinos asistieron a la plaza de Roma a participar de la vigilia con velas y candelabros como forma de respeto y devoción. Con el tiempo, la costumbre fue tomada en Colombia.
Para este día, los colombianos encienden farolas y muchas velas en las calles de sus barrios, en los parques, jardines o dentro de las mismas casas. Algunas personas le hacen una oración a la Virgen y por cada vela encendida, le piden deseos de salud, prosperidad, amor, entre otros.
Si estás de visita y quieres participar en esta tradición, puedes ir a lugares públicos como parques, calles y salones comunales. Por ejemplo, en Bogotá muchas personas prenden sus velitas y disfrutan del evento en el parque y en la plaza Simón Bolívar, en la Candelaria, entre otros sitios.
En el día de las velitas es común comer platos típicos como natilla, buñuelos y matrimonios.
Celebrar ferias navideñas
Las ferias navideñas en Colombia son bastante variadas. Por tanto, se llevan a cabo numerosas actividades, entre ellas:
- Ventas de emprendimientos
- Compartires de platos típicos navideños
- Novenas
- Muestras culturales
- Eventos musicales
- La demostración anual de luces que se hacen en los parques y plazas más importantes de la ciudad.
Muchas de las ciudades importantes de Colombia tienen sus propias actividades tradicionales, que incluyen aspectos culturales de cada región.
Repartir los regalos o aguinaldos
Los aguinaldos son una forma colombiana de llamar a los regalos que se entregan durante el mes de diciembre, mayormente la noche del 24 o el día del 25. Particularmente, en Colombia se entregan o se ponen debajo del arbolito navideño el 24 y justo cuando el reloj marca las 12:00 am se destapan. Claro, esto después de haber realizado la novena y la cena navideña.
Esta es una de las tradiciones favoritas de los colombianos, por ello, la economía en estas épocas es muy activa, inclusive, en almacenes de cadena y sectores comerciales de las ciudades, la demanda de compradores es enorme y se puede ver la escasez de algunos productos. Y por supuesto, eso hace que las fila en fechas cercanas al 24 de diciembre sean eternas.
Regalar anchetas
Las anchetas son canastas o cestas que se llenan de platos típicos navideños para preparar o pasabocas, por ejemplo:
- Harina para hacer natilla
- Harina para hacer buñuelos
- Vinos
- Duraznos en almíbar
- Arequipe
- Galletas dulces
- Charcutería
- Dulces
- Panettones
Normalmente, en la época navideña las encuentras en todos los supermercados y es común comprarlas para comerlas en las celebraciones navideñas o darlas como regalos. De igual forma, las empresas suelen regalárselas a sus colaboradores en las fechas cercanas a la nochebuena.
La música tropical no puede faltar en diciembre
En épocas decembrinas, los colombianos escuchan algunos tipos de música muy representativas, que atraen la alegría en la navidad. Las cumbias, los porros y música tropical son algunos de los géneros más populares en diciembre y que no pueden faltar en ninguna de sus celebraciones.
Entre sus mayores exponentes están Pastor López, Rodolfo Aicardi, los 50 de Joselito y Los Corraleros de Majagual. Un disco muy popular en diciembre, por no decir el más famoso, es Los 14 Cañonazos Bailables, que fue un disco que recopiló las 14 canciones más representativas de aquel 1961 cuando fue lanzado. No obstante, en la actualidad existen más de 35 volúmenes y en los eventos decembrinos se escuchan generalmente compilaciones de todos.
Este disco no solo adorna cualquier celebración y forma el ambiente perfecto para bailar, sino que desde sus inicios ha buscado darle homenaje a las historias y a la música tropical colombiana. Entre los géneros de este disco, están el merengue, salsa, vallenato, tropical, entre otros.
Si estás en el país durante diciembre, escucharás en las emisoras nacionales especiales con la música de temporada, incluso desde meses antes. “Desde septiembre se siente diciembre”, se anuncia en la popular emisora Olímpica Estéreo.
Festejar nochebuena a lo colombiano
Para celebrar la noche del 24 de diciembre, se prepara generalmente la cena familiar navideña, la cual incluye platillos tradicionales que te mencionamos anteriormente. El orden común de la celebración de la nochebuena es primero la novena, la cena que se consume antes de medianoche y finalmente, la repartición de los regalos.
También es el último día en el que se reza la novena de aguinaldos, se cantan los villancicos y se escucha la música popular de diciembre. Para muchos colombianos, es un momento de fiesta, celebración y unión familiar.
Por ende, muchas personas se toman algunas copas y pasan gran parte de la noche bailando clásicos con sus parejas, familiares o amigos.
De igual forma, es común que muchos de los invitados pernocten en la casa de sus anfitriones. Entonces, es habitual desayunar en familia platos “levanta muertos”, es decir, que den energía y ayuden a reducir la resaca, como caldo de costilla de res y tamales. Aunque, también se suele desayunar con lo mismo que se comió en la cena; suele sobrar porque se preparan grandes cantidades. Como las abuelas dicen, “es mejor que sobre a que falte”.
Asistir a la misa del gallo
La misa del gallo es una eucaristía especial que se celebra a medianoche en nochebuena. Muchos colombianos creyentes todavía acostumbran a ir.
Esta práctica inició durante el siglo V, cuando el Papa Sixto III instauró la costumbre de hacer una vigilia nocturna a medianoche del día de la celebración de Jesús, y su nombre se debe a que se celebra en el “ad galli cantus” en latín, que quiere decir con el canto del gallo.
Estrenar ropa en diciembre
Otra costumbre curiosa de los colombianos es utilizar ropa nueva en los días más importantes de diciembre, el 24 y el 31. Esta tradición era muy marcada en las décadas de los 70s, 80s y 90s y se hacía más que todo con los niños, con la intención que lucieran prendas nuevas y se vieran bien ante los familiares.
La ropa es uno de los elementos más comprados en diciembre justamente por esta razón. Por ello, es tan esperada la temporada de descuentos de fin de año. De igual manera, los comerciantes hacen promociones a muy buenos precios y hacen madrugones, es decir, que comienzan a vender en horas más tempranas de lo habitual en su servicio.
Actualización 2026: Alumbrados EPM edición 58 + anclas del calendario navideño colombiano
Los Alumbrados EPM en Medellín 2025-2026 — la instalación de luces navideñas más espectacular de América Latina — fueron la edición 58, con el tema “En Navidad, Medellín te quiere”. Encendido el 28 de noviembre de 2025, apagado el 12 de enero de 2026 (46 días completos), operando de 6:00pm a 12:00am en 61 puntos iluminados en Medellín más 14 municipios de Antioquia. Si planea un viaje navideño a Colombia en torno a los Alumbrados, el patrón es estable — siempre finales de noviembre hasta mediados de enero. Antes de eso: el Día de las Velitas el 7 de diciembre (víspera de la Inmaculada Concepción, tradición desde 1854 tras el dogma del Papa Pío IX) — este marca el arranque no oficial de la Navidad en Colombia, cuando balcones y calles se llenan de farolitos de papel y velas pequeñas.
Dos anclas de mediados-a-finales de diciembre. La Novena de Aguinaldos se reza diariamente del 16 al 24 de diciembre en hogares de toda Colombia — la novena de 9 días cuyo texto original fue escrito en 1784 por el franciscano ecuatoriano Fray Fernando de Jesús Larrea a petición de Clemencia de Jesús Caycedo (fundadora del Colegio de La Enseñanza en Bogotá). Los festivales regionales cierran el calendario: el Aguinaldo Boyacense en Tunja (edición 71 en 2026, fechas habitualmente a mediados-finales de diciembre — la programación oficial de la Alcaldía de Tunja aún está pendiente a mediados de 2026), y la Feria de Cali 2026 (edición 69, tradicionalmente 25-30 de diciembre; la programación oficial de Corfecali 2026 aún no ha sido publicada — asuma la ventana tradicional hasta que se confirme). La Feria de Manizales abre el año nuevo el 3 de enero de 2026 (ya citada por separado).
Más sobre eventos y celebraciones en Colombia
- Los 45 Mejores y Más Grandes Festivales en Colombia
- Entiende la Vida Nocturna de Colombia: Guía para Turistas
- Cómo se Celebra la Semana Santa en Colombia: Tradiciones y Destinos Emblemáticos
- ¿Cuáles son los Días Festivos en Colombia? Guía de Festivos y Puentes en Colombia
Preguntas frecuentes
¿Es relevante para visitantes que vienen por primera vez?
Sí — una preparación básica enriquece el viaje cultural y prácticamente.
¿Necesito un guía?
Recomendado. Los guías especializados mejoran la experiencia de forma significativa.
¿Cuánto cuesta?
Los costos varían mucho. Premium: 80–250 USD/día. Gama media: 40–100 USD. Económico: 20–50 USD.
¿Cuál es la mejor época para viajar?
Generalmente se prefieren las temporadas secas (diciembre–marzo, junio–agosto).
¿Es Colombia segura para turistas?
Sí, tomando precauciones habituales. Las principales ciudades cuentan con presencia policial constante.
¿Cómo planifico con Pelecanus?
Envía un mensaje a través de nuestra página de contacto o escribe a Frank por WhatsApp al +57 321 214 6210.
Sobre el autor
Referencias
- Ministerio de Cultura de Colombia
- – Cultura y eventos
Planifique su Viaje a Colombia con Pelecanus
Pelecanus es el operador turístico colombiano gestionado desde Suiza (miembro IAGTO, RNT 51402, Bogotá desde 2017). Continúe planificando con estos hubs:
- Planificador de Itinerarios Colombia — 50+ destinos en todas las regiones
- Planificador de Viaje de Golf Colombia — 50+ campos, operación IAGTO certificada
- Destinos Colombia — Ciudades, climas, experiencias destacadas
¿Listo para planificar? Solicite una propuesta personalizada o escríbanos por WhatsApp +57 321 214 6210. Respondemos en menos de 24 horas. (Solicitar propuesta personalizada)