Culture des Caraïbes – Tout ce que vous devez savoir

Mis à jour le 15/03/2024

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Tout sur la région des Caraïbes

La région des Caraïbes, souvent simplement appelée “les Caraïbes”, est une région géographique située dans la partie occidentale de l’océan Atlantique. Elle comprend un groupe d’îles, d’archipels et de zones côtières s’étendant de la côte sud des États-Unis à la côte nord de l’Amérique du Sud. Les Caraïbes sont réputées pour leurs magnifiques plages, leurs eaux cristallines, leurs cultures diverses, leur riche histoire et leurs attractions touristiques.

Les Caraïbes couvrent une superficie de 138 288 kilomètres carrés avec une population d’environ 47 millions de personnes.

Composée d’environ 31 pays et territoires et de 13 pays entièrement dépendants, la région des Caraïbes comprend des destinations touristiques populaires telles que la Jamaïque, Cuba, les Bahamas, la République dominicaine, Porto Rico, Trinité-et-Tobago, la Barbade, ainsi que de nombreuses autres îles et archipels plus petits. Ces pays partagent souvent une histoire coloniale façonnée par les puissances européennes telles que l’Espagne, la Grande-Bretagne, la France et les Pays-Bas.

Les Caraïbes possèdent une riche diversité culturelle résultant du mélange de peuples autochtones, de colons européens, d’esclaves africains et de migrants ultérieurs du monde entier. Ce mélange culturel se reflète dans les langues, les religions, les traditions, les cuisines et les styles musicaux de la région.

L’économie des Caraïbes repose souvent fortement sur le tourisme, l’agriculture, la pêche et, dans certains cas, sur les ressources naturelles telles que le pétrole et les minéraux. Malgré la beauté à couper le souffle et l’attrait touristique, de nombreux pays des Caraïbes sont aux prises avec des défis économiques, des problèmes environnementaux et des questions sociales.

La culture des Caraïbes

La région des Caraïbes a eu ses origines dans les cultures autochtones qui habitaient la région des Caraïbes à l’époque, des tribus autochtones telles que les Taïnos, les Arawacos et les Caribes. Le temps de Christophe Colomb vers 1492 a marqué un tournant. Cela a marqué le début de la colonisation européenne dans toute la région des Caraïbes. Les puissances européennes telles que l’Espagne, la France et le Royaume-Uni ont commencé à établir leurs colonies dans les Caraïbes afin d’exploiter toutes les ressources naturelles telles que les minéraux et le bois, et d’avoir une présence en Amérique. Les Caraïbes ont connu une histoire de luttes entre les puissances coloniales pour le contrôle de la région. De même, le commerce d’esclaves africains a été d’une grande importance du XVe au XVIe siècle. Il y avait un fort besoin de main-d’œuvre pour cultiver des produits commerciaux. À la fin du XVIIIe siècle, il y a eu des luttes pour l’indépendance, qui se sont terminées aux XIXe et XXe siècles avec la formation de nouveaux États des Caraïbes. Cela signifie que l’histoire des Caraïbes, façonnée par la conquête, la colonisation, l’esclavage, la lutte pour l’indépendance et la construction nationale, a façonné l’identité culturelle et socio-économique des Caraïbes. On estime maintenant qu’il existe environ 30+ groupes ethniques d’origine africaine, autochtone, européenne et asiatique qui composent l’identité de la région. Les aspects culturels les plus importants comprennent :

• Festivals
• Croyances et traditions
• Gastronomie
• Art
• Littérature

En résumé, la culture des Caraïbes est le résultat de l’interaction entre les cultures africaines, européennes et autochtones.

L’environnement naturel des Caraïbes

La beauté et l’environnement naturel de la région des Caraïbes se caractérisent par ses forêts tropicales abritant une multitude d’espèces de flore et de faune. La mer des Caraïbes présente également une diversité marine extraordinaire. Cette beauté naturelle a eu un impact profond sur la vie des habitants des Caraïbes tout au long de l’histoire. Les habitants des Caraïbes ont toujours dépendu de l’utilisation de ressources rares. Selon les archives des groupes autochtones tels que les Taïnos, les Caribes, les Arawaks et les Ciboneys, les principales activités étaient les suivantes :

• Chasse : Chasser et capturer des animaux sauvages pour la viande et les ressources.
• Récolte : Ramasser des fruits, des herbes et d’autres ressources naturelles pour la nourriture et la médecine.
• Pêche : Pêcher des créatures marines pour se nourrir.

Ces activités remontent à environ 2500 av. J.-C. et servaient de symbole de gratitude pour la prospérité. Malheureusement, de nos jours, il y a peu de descendants autochtones de ces groupes ethniques culturels. Pendant des générations, la relation mutuelle entre les habitants des Caraïbes et leur environnement naturel a façonné leur mode de vie et leur économie locale.

La innovation de l’agriculture des Caraïbes

L’agriculture dans les Caraïbes a joué un rôle crucial tout au long de l’histoire de la région. Des premiers colons autochtones à l’arrivée des Européens, les pratiques agricoles n’ont cessé d’évoluer. Les Taïnos, les Arawaks et les Caribes, qui vivaient dans les Caraïbes avant la colonisation européenne, ont été les pionniers de l’agriculture dans la région. Ils ont développé des techniques avancées telles que le terrassement et la rotation des cultures, dans lesquelles différentes cultures sont plantées les unes après les autres sur une seule parcelle, améliorant la santé du sol et contrôlant également les ravageurs. Cela a maximisé la production agricole. Ils ont donc commencé à cultiver et à domestiquer des cultures telles que le manioc, le maïs, les patates douces, les haricots et le tabac. Un changement significatif a eu lieu avec l’arrivée des colons, et de nouvelles cultures telles que la canne à sucre, le cacao, le café et les bananes ont été ajoutées, devenant les principaux produits agricoles de la région. Aujourd’hui, l’agriculture dans les Caraïbes englobe une large gamme de produits agricoles, des fruits tropicaux aux légumes, aux céréales et aux épices.

La spiritualité des Caraïbes

La spiritualité des habitants des Caraïbes se caractérise par sa diversité. Elle est le résultat de la fusion d’éléments indigènes, africains et européens. Elle est enracinée dans l’histoire et les traditions des peuples des Caraïbes et joue un rôle central dans leur vie quotidienne. Avant la colonisation, les peuples indigènes pratiquaient des formes de spiritualité basées sur la connexion avec la nature, le culte des esprits de leurs ancêtres et la vénération des éléments naturels. Ils croyaient fermement en des divinités gouvernant des aspects tels que la fertilité et la santé. Avec l’arrivée des esclaves africains, leurs traditions religieuses se sont mêlées aux croyances indigènes et européennes, donnant naissance à des pratiques spirituelles telles que le vaudou haïtien, la santeria cubaine et le candomblé brésilien. Aujourd’hui, la spiritualité caribéenne est entretenue à travers des cérémonies et des festivals, considérés par beaucoup comme des pratiques à la fois modernes et ancestrales, et une partie importante de l’identité culturelle de nombreuses personnes dans les Caraïbes, préservant et offrant quatre aspects importants :

• Sens de la communauté
• Lien ancien
• Vision du monde
• Nature et le divin

Les artisanats typiques de la région des Caraïbes

Les artisanats des Caraïbes trouvent leurs origines dans la période précolombienne, avant l’arrivée des colonisateurs européens dans la région. Les civilisations indigènes vivant dans les Caraïbes, telles que les Taïnos et les Arawaks, ont développé des compétences manuelles en utilisant les matériaux les plus disponibles dans leur environnement, tels que :

• Fibres végétales
• Volume
• Pierre
• Coquillages
• Tissus

Les objets fabriqués à l’époque avaient une fonction à la fois fonctionnelle et esthétique, et servaient également à créer des éléments tels que la céramique, les paniers, les bijoux, les textiles et les sculptures. Les artisanats des Caraïbes portent une forte symbolique, car ils constituent un moyen de préserver leur patrimoine culturel et de le transmettre aux générations futures. Chaque pièce artisanale transporte avec elle de nombreuses techniques ancestrales et des connaissances transmises de maître à apprenti au fil du temps. De plus, bon nombre de ces objets fabriqués ont fourni des moyens de subsistance économiques, sociaux et environnementaux à la plupart des communautés. Aujourd’hui, grâce au tourisme, de nombreux artisanats anciens sont encore préservés dans les musées ou dans les villes d’origine.

Les coutumes et traditions de la culture des Caraïbes

Les coutumes et traditions de la culture des Caraïbes avaient pour but de maintenir les liens entre les personnes et de préserver chacune de leurs histoires et expériences à travers les millénaires. Cela servait à inculquer aux générations à venir des valeurs, des croyances et des compétences importantes pour transmettre leur propre identité culturelle. Des activités telles que les festivals, les danses, les repas et les rituels servaient à réunir les communautés et finalement à trouver un moyen de se connecter avec les ancêtres.

Célébrations du carnaval dans les Caraïbes

Le carnaval est un festival populaire qui a lieu en février ou en mars chaque année dans de nombreux pays des Caraïbes. À l’origine, le carnaval en Europe a commencé comme une fête païenne avant le Carême chrétien. Les gens se déguisaient et dansaient, croyant que cela éloignerait les esprits maléfiques. Les Européens ont apporté le carnaval aux Caraïbes lorsqu’ils ont colonisé l’Amérique au XVe siècle. Il a duré jusqu’au XIXe siècle et a commencé comme une fête catholique. Par la suite, le carnaval s’est mélangé aux cultures locales, créant de nouvelles versions, chacune avec son propre style. Les carnavals sont très populaires dans les Caraïbes aujourd’hui pour les raisons suivantes :

• Le carnaval s’adapte parfaitement à la culture des Caraïbes.
• L’identité multiculturelle unique de la région peut s’exprimer.
• Le climat tropical des Caraïbes favorise les célébrations en extérieur.
• Il permet aux gens d’exprimer leurs préoccupations politiques et sociales.

Parmi les carnavals les plus populaires des Caraïbes, on peut citer les suivants :

Carnaval de Barranquilla, Colombie

Origine : XIXe siècle
Fréquence : Annuelle
Durée : 4 jours
Caractéristiques : Festival joyeux et coloré avec des défilés, de la musique, des danses, des chars allégoriques et des costumes extravagants avec des tambours et des flûtes au rythme de l’Afrique.
Reconnaissance : Patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO en 2003.

Carnaval de La Havane, Cuba

Origine : XIXe siècle
Fréquence : Annuelle
Durée : 17 jours
Caractéristiques : Festival joyeux et coloré avec des défilés, de la musique, des danses, des congas, des performances artistiques avec des éléments africains et des danses traditionnelles cubaines.

Carnaval de Porto Rico

Origine : XVIIIe siècle
Fréquence : Annuelle
Durée : 7 jours
Caractéristiques : Éléments africains et espagnols, festivals à travers la ville, défilé coloré avec de la musique, des danses et des chars allégoriques.

Carnaval de Jacmel, Haïti

Origine : XIXe siècle
Fréquence : Annuelle
Durée : 4 jours
Caractéristiques : Il met en avant des masques en papier fabriqués à la main et des défilés colorés avec de la musique, de la danse et du rythme accompagnés de grands tambours.

Comment la communauté et la famille se reflètent-elles dans les Caraïbes ?

La communauté et la famille dans les Caraïbes mettent l’accent sur le rôle central de la vie quotidienne, ou en d’autres termes, vivre au jour le jour. Même aujourd’hui, les habitants vous le diront. Ce sont également des valeurs telles que la solidarité et la coopération qui définissent la communauté caribéenne. Ils ont tendance à être une société axée sur le développement intrapersonnel. Au cours du développement personnel, ils deviennent plus collectifs, ils tissent des liens qui créent une forte connexion avec leur famille et la montrent également à d’autres personnes.

Traditions orales dans les Caraïbes

Une grande partie de la tradition orale est issue des esclaves d’Afrique. Ces groupes ont adapté leurs récits à travers des histoires, des chansons, des proverbes et des rythmes. Cela a permis de maintenir leur culture en vie pendant l’esclavage. Les peuples autochtones des Caraïbes, tels que les Arawaks et les Caribes, ont contribué des légendes et des récits oraux qui se sont mêlés aux traditions africaines. Au fil du temps, les traditions orales des Caraïbes ont évolué et ont intégré de nouvelles influences issues des nouveaux flux migratoires dans la région.

• Contes : Des contes populaires mettant en scène des personnages tels qu’Anansi, l’araignée, qui transmettent des leçons morales et des valeurs culturelles.
• Chants spirituels : Ils expriment l’histoire de l’esclavage et la lutte pour la liberté, et transmettent la sagesse ancestrale, en particulier parmi les Afro-Caribéens.
• Poésie : Le Calypso en est un exemple clair, abordant des préoccupations sociales et politiques à travers des rythmes accrocheurs et des rimes avec un style satirique.
• Musique et danse : Les riches styles de musique tels que le calypso, le reggae, le zouk et le soca, issus des traditions orales, sensibilisent la société grâce à leurs paroles.

Comment la musique a-t-elle débuté dans les Caraïbes ?

La musique de la région des Caraïbes a commencé à se développer de manière significative pendant la période de l’esclavage à partir du XVIe siècle. Elle est principalement caractérisée par l’influence de rythmes indigènes, africains et européens, mais l’Afrique est la plus influente. Les esclaves africains ont apporté avec eux des rythmes forts, accompagnés de percussions. La percussion en tant que “base” musicale a façonné de nombreux genres caribéens aujourd’hui. Les colons européens, en revanche, ont modifié certaines des structures musicales en ajoutant leurs propres instruments et mélodies, influençant finalement de nombreux autres genres au fil du temps.

Les instruments les plus populaires dans les Caraïbes

• Le tambour : Il s’agit d’un instrument de percussion fondamental dans la musique des Caraïbes, en particulier le tambour à fût, qui se joue avec les mains.
• L’accordéon : Il s’agit d’un instrument qui est utilisé dans la musique populaire des Caraïbes depuis près d’un siècle et qui est très représentatif de la région.
• Les maracas : Ce sont des instruments de percussion fabriqués à partir de calebasses séchées contenant des graines à l’intérieur, produisant un son sec lorsqu’elles sont secouées constamment.
• Le tiple : Cet instrument à cordes ressemble à une guitare et a été introduit par les conquistadors espagnols. Il est le plus souvent joué avec un tambourin et fait partie intégrante de la musique de la région.
• Le guacharaca : Instrument de percussion fabriqué à partir de troncs de petites palmiers. Il a été inventé par les natifs Tairona de La Guajira.
• La cornemuse : Flûte fabriquée à partir de “Guamacho”, un cactus typique de la région, avec des trous pour les doigts et à une extrémité un bol en cire d’abeille pour souffler, produisant le son.
• La güira : Instrument de percussion fabriqué à partir de calebasse sèche et vide. Elle était sculptée, percée et rainurée pour pouvoir ensuite être grattée avec un objet solide ou un bâton, formant finalement le son caractéristique de la güira.

Rythmes et genres musicaux de la région des Caraïbes

Avant la transformation actuelle des genres caribéens, la musique traditionnelle des Caraïbes trouvait son origine auprès des communautés indigènes et africaines, qui créaient des instruments à partir de matériaux naturels. Il est actuellement admis qu’il existe plus de 30 genres de musique d’origine caribéenne, les principaux étant :

• Calypso : Rythme afro-caribéen originaire de Trinité-et-Tobago, généralement satirique avec un rythme empli de célébration et de joie, accompagné de gros tambours.
  • Artistes : Mighty Sparrow, Lord Kitchener
• Salsa : Rythme afro-cubain originaire de Cuba, fruit de la fusion de rythmes caribéens tels que le montuno et la guaracha.
  • Artistes : Hector Lavoe, Celia Cruz
• Reggae : Rythme originaire de la Jamaïque dans les années 60, influencé par le Mento et le R&B, caractéristique d’un genre qui apaise les oreilles.
  • Artistes : Bob Marley, Bunny Wailer
• Bachata : Rythme romantique originaire de la République dominicaine et ayant ses racines dans la musique de campagne dominicaine.
  • Artistes : Juan Luis Guerra, Romeo Santos
• Cumbia : Originaire de la côte caribéenne de la Colombie avec des racines indigènes et africaines.
  • Artistes : Carlos Vives, Pastor Lopez
• Merengue : Rythme originaire de la République dominicaine, avec des influences espagnoles et africaines, dansé en couple et débordant d’énergie.
  • Artistes : Milly Quesada, Wilfrido Vargas

Délices culinaires des Caraïbes

Étant donné que de nombreuses cultures autochtones africaines, européennes et asiatiques ont fait partie du maquillage multiculturel de la région tout au long de l’histoire, la cuisine des Caraïbes a acquis un caractère gastronomique diversifié. Beaucoup de ces plats remontent à la préhistoire, datant de la colonisation et de la traite des esclaves du XVe siècle. Les méthodes de cuisson africaines et les ingrédients apportés par les colons européens ont été combinés avec des aliments cultivés localement tels que la cassave, les plantains, le maïs et le poisson pour créer une cuisine au goût unique. La cuisine caribéenne a été influencée par le climat chaud et tropical de la région. La domestication de plantes, de légumes et d’autres types de plantations d’épices a contribué à faire en sorte que la cuisine caribéenne soit variée en épices et riche en saveurs.

• Riz à la noix de coco : Plat typique des Caraïbes, une combinaison de riz cuit avec du lait de coco, généralement servi avec des plats principaux ou des repas tels que le poulet, le poisson ou la viande.
• Ceviche : Un plat à base de fruits de mer frais, généralement du poisson, des crevettes ou du poulpe, préparé avec du jus de citron, accompagné d’oignons, de piments et de coriandre. Il est utilisé en apéritif ou en plat principal.
• Arepas : Beignets à la farine de maïs, de forme circulaire, pouvant être garnis de divers ingrédients tels que le maïs, les haricots, l’avocat, et sont généralement un excellent repas à tout moment de la journée.
• Poisson : Le poisson est peut-être la recette la plus connue des Caraïbes, car il existe des milliers de façons de le préparer. Il est frit dans la plupart des régions des Caraïbes et est le plus courant.
• Plantain : Le plantain est un aliment de base de l’alimentation caribéenne. Il se présente sous différentes préparations, vert, jaune, frit ou cuit au four, et son utilisation culinaire est vaste, car il peut être associé à tout, des plats principaux aux desserts.
• Sancocho : Il s’agit d’un bouillon à base de tubercules et de légumes. À l’origine, il a le goût du poisson. Il est généralement servi avec de l’avocat pour le déjeuner ou le dîner et peut être associé à différents ingrédients en fonction de la région.
• Fruits tropicaux : Certains des fruits tropicaux les plus couramment utilisés et originellement domestiqués dans les Caraïbes : ananas, mangue, goyave, noix de coco, carambole, fruit de la passion, mamoncillo.

Les danses typiques de la région des Caraïbes

Au cours de la conquête du XVIe siècle, les colons européens ont amené des esclaves africains dans la région pour travailler dans les plantations. Les influences africaines et européennes se sont mêlées aux peuples autochtones qui vivaient dans la région des Caraïbes à l’époque. Il s’agissait principalement de performances artistiques, dans lesquelles des messages, des leçons de vie ou des récits communautaires étaient transmis de génération en génération. Beaucoup de ces communautés étaient en relation avec les dieux à travers des mouvements, adorant ainsi leurs ancêtres pour leur protection. Beaucoup de ces danses sont encore pratiquées aujourd’hui. Bien sûr, elles ont évolué ! Cependant, vous aurez peut-être l’opportunité de les observer par vous-même ! Quand vous serez prêt, nous vous présentons les 9 danses les plus populaires du folklore caribéen.

Bachata

Origine : République dominicaine.
Caractéristiques : Danse sensuelle en couple, rythme doux et lent, marquée en huit temps. Elle est devenue populaire et a évolué en se mélangeant à d’autres genres.
Influences : Originaire de la musique africaine et espagnole.

Mambo

Origine : Cuba
Caractéristiques : Danse rapide, très synchrone et très énergique, dansée en couple, elle est devenue populaire dans les années 40 et 50.
Influences : Racines dans la musique afro-cubaine, le jazz et le danzón.

Merengue

Origine : République dominicaine
Caractéristiques : Danse rapide et énergique, mouvements simples, dansée en couple, c’est la danse officielle de la République dominicaine, elle est généralement accompagnée de tambours et de saxophones.
Influences : Racines dans la musique européenne comme le jaleo espagnol et les rythmes africains traditionnels.

Salsa

Origine : Cuba
Caractéristiques : Danse rapide avec des pas complexes, dansée en couple, elle est devenue populaire dans les années 70 et 80 et a influencé des genres comme le mambo et la bachata.
Influences : Racines dans la musique afro-cubaine et la musique latine en général.

Cumbia

Origine : Colombie
Caractéristiques : Elle se caractérise par des mouvements simples, des rythmes au tempo, des mouvements rotatifs joyeux et festifs en cercle. C’est l’une des danses les plus populaires en Colombie et elle est très appréciée dans toute l’Amérique latine.
Influences : Racines dans la musique des peuples autochtones de l’époque et des tribus africaines dans l’utilisation de rythmes de percussion et de tambours.

Mapalé

Origine : Colombie
Caractéristiques : Elle se danse en groupe ou en couple, des mouvements rapides, des pas courts avec beaucoup d’énergie et des rythmes avec des représentations tribales.
Influences : Musique issue de rituels africains, actuellement un symbole de la culture afro-colombienne.

Calypso

Origine : Trinité-et-Tobago
Caractéristiques : Danse festive et joyeuse, dansée en couple ou en groupe, avec une combinaison rythmique complexe.
Influences : Influences de la musique traditionnelle des esclaves africains et de la musique caribéenne en général.

Junkanoo

Origine : Bahamas
Caractéristiques : Mouvements vigoureux et énergiques, danses tribales accompagnées de tambours et de cloches, costumes colorés, se déroule à Noël.
Influences : Principalement influencée par la musique africaine, bien que montrant des influences rythmiques européennes et indigènes.

Plena

Origine : Porto Rico
Caractéristiques : Mouvements simples et rythmés, rythmes entraînants et grande énergie, c’est comme un journal chanté qui reflète les potins et les nouvelles, entre autres, et qui s’est répandu dans toute l’Amérique latine.
Influences : Principales influences de la musique africaine et espagnole.

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